牛皮癣医学上称为银屑病，是一种慢性的自身炎症性皮肤病。其最主要的原因是体内有基因缺陷，但基因缺陷不一定会导致牛皮癣的出现。在遗传的基础上，常由外界环境因素或者不良的生活习惯刺激诱发引起。
1、外伤感染：各种物理、化学和生物因素所致的牛皮癣患者的皮肤损伤均可诱发同形反应而同形反应又是促进牛皮癣因发展的因素，对一些牛皮癣患儿而言外伤则是诱发牛皮癣病因的直接因素。有人认为是病毒感染所致，虽发现过在表皮棘细胞核内有嗜酸性包涵体，但至今病毒培养未能成功。
2、遗传因素：儿童期发病的牛皮癣患者比较容易发现家族史，故其发病原因与遗传因素密切相关，这也是儿童患上牛皮癣的原因。
3、皮肤刺激：儿童牛皮癣患者皮肤娇嫩，而且皮肤屏障系统尚未完善，易受刺激影响，如婴儿臀部常受到尿液刺激，在受刺激部位容易出现牛皮癣，所以皮肤刺激成为儿童患上牛皮癣的原因。
4、牛皮癣预防心理因素：儿童患牛皮癣也和心理因素有关，例如父母离异、家庭不和，在学校经常受批评等，可造成内心压抑，心情不好，身体免疫功能失调就患病了，这样的例子屡有发生，不可忽视。患者要积极进行牛皮癣心理治疗。
初起皮损往往是红包或棕红色小点或斑丘疹，有干燥的鳞屑，以后逐渐扩展而成棕红色斑块，边界清楚，相邻的可以互相融合。鳞屑是银白色，逐渐加厚。搔抓时，鳞屑呈碎末纷纷飞落，露出红色光滑基面，称为薄膜现象，剥去薄膜有针头大的小点状出血，这种薄膜状鲜红表面有点状出血的情况被称为奥斯匹兹现象。有些病人的鳞屑又厚又硬，可以妨碍皮肤伸缩，尤其关节等处厚硬鳞屑很容易破裂并使皮肤发生裂口而疼痛。
常见的寻常牛皮癣可以迅速发展(急性进行期)，或是长期没有多大变化(静止期)，或是症状逐渐消失(退行期)。一般说，发展较快的急性损害的炎症较重，颜色红，鳞屑少，分布广，较分散，损害小而常呈点：淡或滴状，有较强的痒觉或灼热感。
